●歌声の表情も実に豊かだと思ったのですが、ご自身ではどう思っていますか？

「音域、性能的に言えば、昔より落ちるんだけど、今の自分の声のほうが好きなんですよ。“40からは自分の顔に責任を持て”って言うじゃないですか。声も、そういうとこがあるんじゃないかなって。昔は声が出たので、逆に無理していた部分もあったんですが、首締め強盗の一件で声変わりして、無理せず歌えるようになったのが結果として良かったな、と思います。今回は、自分が音楽に求めていたのも“味わい”みたいなものだったので、人工調味料を使わずに、ちゃんとアミノ酸のおいしさが出るように仕上げたという感じですね」

●制作で印象に残ったことは？

「長い期間作っていたから、いろいろとあったんですが、『瞳を閉じれば〜Let's dance』の歌詞は3ヵ月くらいかかりましたね。ここ何年か、よく沖縄へ行っているんですが、結局、沖縄で詞を完成させました。最後の1行が“君に会えてよかった”で終わったことが、すごくよかったなと思っています」

●聴き終わった時に、明日への糧を与えてくれるアルバムという印象も受けました。

「最後に希望を感じさせる終わり方、夜明けにつながるような終わり方をしたいな、と思ったんですよ。そういう曲がほしいと思って『明日へ』を作りました。最後は、スッキリと終わりたかった。前向きな歌、後ろ向きな歌、どれもひっくるめて自分だと思うんですが、“前に進まなきゃしょうがないだろう”という感じは出たかなと」

●「One Night」というタイトルはどういう流れでつけたんですか？

「もともと、夜型の人間というか、夜の世界に生きてきた男なので、実際にどのシーンを思い出しても、夜ばっかりなんですよ（笑）。もし新作のそれぞれの歌に枕詞をつけるとしたら、“ある夜に”というイメージのものが多かったので、『One Night』がいいかなって」

●そのうち、朝が来るということも予感させるタイトルですね。

「いつのまにか夜が明けて、朝になっていたりしますからね（笑）」