--ニューシングル「Beautiful」を聞かせていただきました。4曲も入っていて、豪華ですね。

松井 「4曲収録したのは、起承転結のある力強い作品にしたかったからなんです。表題曲とカップリングが入った“アルバムに向けての先行シングル”という位置づけは避けたかったんですよ。シングルだけどタイトル曲以外もしっかりと聴いてほしいんです。ここに収められた曲は、すべて手塩にかけたものなので」       辻   「シングルにも全力投球したほうが、おもしろいんちゃうかなって思ってね。僕ら、今年に入って大阪から東京に越してきたんです。そのおかげで、これまで以上に共同プロデューサーである朝本浩文さんと濃密に作業ができました。『Beautiful』はもちろん、そのほかの曲も完成度は高いです。シングルと言うより、ミニミニアルバムと思ってください」。

--今作で新しく挑戦したことはありますか？

辻

「初めて、曲を一曲提供しました。これが僕の新しい挑戦。3曲目の『東京暮らし』という曲です」

--提供したときのメンバーの反応はどのような感じだったのでしょうか？

辻		「ちょっとちょっと！　…ずいぶんとナイーブなところに触れてきますねぇ」
松井		「曲は祭（忠浩）君とコジロウ（佐々木康之）が基本的には作ってるんです。だから二人は、“こんなん作ったんやけど”って、スムーズにデモを出してきたんですよ。でも辻君は、それらを聞き終わって、さぁ、どうやってリリースに持っていこうかと、みんなが悩んでる頃に、“実は僕も…”みたいな感じで出してきてね（ニヤリ）。最終的にはポップな曲になったんですけど、最初はもっとニューソウル風のスイートな感じでしたね。これまでのbonobosにはないような」
辻		「いやー、照れます（照）。僕はまだ去年の1月に加入したんで、bonobosのメンバーになってまだ浅いんです。まぁ、だからというわけではないんですが、みんなと音楽の嗜好がちょっと違っているんですよ。そういう新しい風が吹き込めたらいいなぁと思ったんですよ。…もう、ホンマに汗かきますわ！」

--失礼いたしました（笑）。サウンド的にはいかがですか？

松井		「打ち込みを多用した過去の作品よりも、今回は生音に近い音作りにしています。バンド演奏をベースに、足りないところを打ち込みや編集で補うというスタンスですね」
辻		「エレクトリックな感じより、人間味を重視して作りましたね」

--プロデューサーの朝本さんとの作業は、どういった形で進んだんですか？

松井		松井「今回は、プリプロ段階からがっつりと絡んでもらいました。もうレコーディング中はメンバーみたいな感じです」
辻		「技術的なサポートはもちろん、バンド内で意見が分かれたときに、適切な意見を出してくれるんですよ。朝本さんが口を開くと、みんなが“なるほど！”とすごく納得ができるんですよ。まとめていく力がものすごいありますね。頼りになります、本当に。あと、僕は“頭で音楽を考えすぎや！”とか、よく怒られました（笑）。きびしい人でもありますね。でも、松井くんにはやさしいよな」
松井		「朝本さんとはすごく気が合うんですよ。メンバーは僕にきびしいので、いっつも朝本さんの後ろに隠れてます（笑）

--6月からは全国ツアーがスタートしますね。このツアーに向けてのテーマなどはありますか？

辻		「テーマやコンセプトはとくにないですね。ただ、去年の11月、うちの祭君が『FISHMANS presents“THE LONG SEASON REVUE”』というライブに出演したんです。そのときのボーカルには鬼気迫るものがあったんです。どうやってレベルアップしたのか不明なんですが、いま祭君はほんとすごいことになっているんです。ですから、楽しみにしていてください」
松井		「もちろん歌だけじゃなく、演奏のほうもね（笑）」
辻		「そりゃそうやね（笑）。それから、去年アルバム『electlyric』のツアーのあと、フジロックがあったんですが、その流れがすごくよかった。演るのも観るのも、どちらも楽しかった。ステージに立とうが客席から観ようが、場が楽しければそれでいいんだなぁとすごく思いました」
松井		「僕は以前、ライブにすごくプレッシャーを感じていて、ステージから降りるたびに、胃がキューンと痛くなってたんです。それが最近なくなったんですよね」

--それはまたどうしてですか？

家城		松井「辻君のおかげなんですよ。“いい演奏しなきゃ、いい演奏しなきゃ”と思いながらステージに立っていたんですが、ある日辻君を見ると、すっごい楽しそうな顔してドラム叩いているんです。それを見て、あぁ、あれでいいんだなって思ったんですよね」
辻		「オレ、アホみたいやないか！」

--いやいやいや、とってもいい話ですよ！

--bonobosさんにとって、ライブとはいったいどういう存在なんですか？

辻		「祭くんともよく話すんですが、レコーディングよりも大切にしているものですね。レコーディングは記録して形作るもの。やはりミュージシャンであるならば、ステージに立ったときが勝負だと思いたい。ライブでお客さんの心を掴んでナンボってところはありますよ」
松井		「僕もいろんな活動の中で一番好き。僕らが楽しくて盛り上がると、お客さんもそれを感じて盛り上がる。その盛り上がりを感じて、また僕たちも楽しくなる。そういういいムードが出来上がっていますね」

--なるほど、それでは最後に、読者のみなさんにメッセージをお願いします。

辻		「前回のツアーよりも、よりハッピーな時間が作れるようにがんばります！」
松井		「今回のツアーでは、行く先々で『からあげくん』を食べます。レッドが好きです」
辻		「ほんまやな!?　あ、でも松井くん、ほんとよく『からあげくん』食べるよね」
松井		「好きなんで」