●まずは、ソロ・プロジェクト第１弾を主導する意気込みを。

「自分の手の中にある音楽で、歌手としてやっていくんだっていう確信がなかったし、その期間なんて全然わかりませんでした。ただ、人間っていつどうなるかわからないから、日々やれることをやっていこうという感じで、恐怖はなかったですよ」

●では、続けてこられた要因は何にあると感じていらっしゃいますか？

「それはお客さんですよ。聴いてくれる人がおったんです。英語の歌で歌詞をカッチリ歌ってるわけでもないのに、それでみんなが涙したり笑ったりするっていうのは、みなさんにそういう感性が素晴らしくあるということ。時代と私とお客さんとが、三位合体できたんだなと思います」

●辛かったことはありましたか？

「言葉をちゃんと選らばなアカンのは辛いね。地震があった場所に行った時、どうやったらみなさんに区別なくお見舞いが言えるか、とか。どこまでがユーモアでどこからがシリアスかっていうのは、人によってそのセンスとヒューマニティは千差万別だから、その中で言葉を掛けるのは難しいですね。でもそのぐらいで、そんなに辛いことはなかったですね」

●それでは、綾戸さんにとってジャズの魅力とは？

「とにかく歌っていて楽しい！　ましてやフロントでしょ？　何回コーラスをやるとかって決めてないでしょ？　私が歌い終わらん限り、バンドの人らはずっと弾いてなアカンから、あれは楽しいですね〜(笑)。あと、自分が歌ったフレーズがオブリガート(メロディを引き立てる副旋律)で返ってきたりとか。譜面をきっちりやるんじゃなく、そういう自由性があることはジャズの醍醐味ですね」

●この10年間で、ライヴを重ねるうちに変化したことはありましたか？

「歌は歌、メイクはメイクの役割があって、その専門ジャンルの人間をリスぺクトすることは、大がかりなステージをするようになって覚えました。照明さんには“この服はどう？光る？木綿がいいのサテンがいいの？”って全部聞きます。照明の色とかは見る人が判断するものだから」

●そういう意味で、“歌”はご自身の専門ジャンルということですよね。

「そうですね。ステージでのお客さんへのアプローチは私しかできませんからね。他人任せにしたらイカンところは絶対あると。だから私は、コンサートが終わった後の最後のしゃべりも全部自分でやります」

●えっ！？終演後のアナウンスを自らされているんですか？

「やっぱり最後のシメは私が言うべきやなと。“ありがとう、みなさ〜ん！CDは玄関のところで売ってるよー。どう？あなたは持ってる？あなたは持っていても近所の人は持ってない。お土産に(どうぞ)〜！”とかって言って(笑)。毎回やるんですよね」

●今回の10周年記念ツアーは公演数が100本を超えるわけですが、これは初めてのことではないんですよね。

「3周年、5周年…って数字が変わってきてるだけで、ずっとやってるんですよ。だからこれが普通やと思ってた(笑)。で、やっぱり人間が生きてる中での“ヤマ”みたいなもので、例えば“七五三”っていう名前をつけて千歳飴を持たしてくれてるだけのことで。それは10周年も同じです」

●10周年＝1つの節目という点では、何か特別な趣向は考えていますか？

「“アニバーサリー”ってつくだけに、ちょっとモノがグレードアップすると思うんですよ。例えば、ステージの装備がちょっと増えたり、私のブラウスのフリルがいつもより多めに付いたり(笑)。そのぐらいで、本人の歌はなんら変わりなく、お客さんの顔を見ながら心を込めてやります」

●やはり、ステージングに関してはスタッフを信頼して任せていると。

「舞台監督とかの専門ジャンルの人たちの意見については、もう全部OK！　相当キツイことがあれば別ですけど。中には“こんな場所、怖くてよう立って歌えんわ”っていうもありますよ。そういう怖さ以外のものはなんでもチャレンジします。5周年の時には、セリが上がって、バーン！って飛び出すやつとかもやったし」

●では改めて、ツアーへの意気込みがあればお聞かせいただけますか？

「たぶんお客さんのほうが意気込んでると思いますよ(笑)。×周年、っていう節目の時って、お客さんを見るといつもよりいいものを着てる(笑)。着物とかドレスとかがやっぱりちょっと増えるのね。チケットの柄が変わると服の柄も変わるもんやな〜と思って。そっから自分の歌が変わってくる。だから相互関係なんですよ。お客さんは宝ですね。お客さんが10周年ということで期待してくれて、私はそれにノセられるだけです」

●なんと言っても、お客さんあってのコンサートということですね。

「“お客様は神様です”っていう三波春夫さんの言葉を実感してます。客席が詰まって私も身が詰まるんですね。みなさんがいないと私もカラッポ。みなさんの熱気で私も舞い上がります！」